Zingen is de oudste vorm van muziek maken. Pas daarna kwamen de instrumenten. Een hele oude kunstvorm van zingen is de opera. Opera is een toneelstuk waarin alle teksten gezongen worden onder begeleiding van een orkest. De opera ontstond zo’n 400 jaar geleden in de stad Florence in Italië. Een groepje muzieklief-hebbers wilde oude Griekse Mythen nieuw leven blazen. De oudste opera die nu nog steeds wordt uitgevoerd is Loféo van de Italiaanse componist Claudio Monteverdi. Later kwamen er ook grappige stukjes in de opera’s zoals in de bekende opera van de componist Rossini: De Barbier Van Sevilla. Tegenwoordig worden er minder nieuwe opera’s geschreven, maar meer musicals. Ook bij een musical is het zo, dat de acteurs en de muziek samen een verhaal vertellen. Toch zijn er verschillen: in een musical worden niet alle teksten door muziek begeleid, er wordt ook in gesproken. En bij een musical wordt de zang versterkt met een microfoon. Bij opera is dat niet zo. Een operazanger is zo getraind, dat hij met zijn stem een zaal met honderden, zelfs duizenden mensen, bereiken kan. Hij gebruikt zijn lichaam als klankkast.