Bulgarije ligt in het zuidoosten van Europa, in de Balkan. Het land is ongeveer drie keer zo groot als Nederland. De hoofdstad is Sofia. In Bulgarije wonen zo’n 6,5 miljoen mensen. Een groot deel van hen woont in de hoofdstad. Het inwoneraantal daalt al jaren. Er worden steeds minder kinderen geboren en veel jongeren vertrekken naar het buitenland om daar geld te verdienen. Het Oosters-orthodoxe christendom is de belangrijkste religie. Maar meer dan de helft van de Bulgaren is niet gelovig. De Bulgaarse taal wordt geschreven met cyrillische letters. Die zie je overal terug, op trams, menukaarten en op borden boven de weg. Op het platteland wonen mensen vaak in kleine dorpen. Het leven is hier traditioneel en familie is belangrijk. In de steden, zoals Sofia, is het leven moderner en meer Westers. Sofia is een van de oudste hoofdsteden van Europa. Al duizenden jaren wonen er mensen op deze plek. Uit opgravingen weten we dat Bulgarije in de 7e eeuw een machtig en rijk land is in de Balkan. Later wordt het land veroverd door het Ottomaanse Rijk. Daar zijn nog gebouwen en moskeeën van bewaard gebleven. Na de Tweede Wereldoorlog komt het land onder invloed van de Sovjet-Unie, net als veel andere landen in Oost-Europa. Het wordt communistisch. Sinds 1990 is het een democratie. En vanaf 2007 hoort Bulgarije bij de Europese Unie. Het noorden van Bulgarije bestaat uit vlaktes, waar de rivier de Donau doorheen stroomt. Die rivier is belangrijk voor scheepvaart en handel en vormt de