Australië is onderdeel van het continent Oceanië en ligt volledig op het zuidelijk halfrond. Australis betekent in het Latijn dan ook ‘het zuiden’. De hoofdstad van het land is Canberra. De oorspronkelijke inwoners van Australië zijn de Aboriginals. De Aboriginals wonen al zo’n zestigduizend jaar in het land. Tegenwoordig vormen ze nog maar 2,5 procent van de bevolking. De rest van de bevolking bestaat vooral uit nazaten van Europese kolonisten die in de loop van de tijd als immigranten naar Australië zijn gekomen. Australië heeft ook een Nederlandse gemeenschap. Australië heeft een van de oudste culturen ter wereld. De geschiedenis van de westerse kolonisten begint pas een paar honderd jaar geleden. Ver hiervoor leven er dan al Aboriginals in Australië. In 1606 komen de eerste Europeanen aan in Australië. Het is de Nederlander Abel Tasman die in 1652 al een groot deel van het land in kaart brengt. Het eiland Tasmanië, ten zuiden van het vaste land van Australië is naar hem vernoemd. De Britse kapitein James Cook ontdekt de oostkust in 1770 en het land wordt daarna gekoloniseerd door de Engelsen. In eerste instantie wordt Australië gebruikt als strafkolonie voor Engelse misdadigers. Na de komst van de Europeanen worden veel Aboriginals gedood of sterven ze aan de ziektes die de kolonisten meebrengen. Hierdoor wordt de eeuwenoude cultuur van de Aboriginals verdrongen door de kolonisten. De Aboriginals die het wel overleven, worden in reservaten geplaatst. In 1951 wordt hen ze